Desde el arcón de la ignominia
(...) Lo que sigue es un reparto, tan solo un
escueto cast of characters alla
Agatha Christie de Lullabies for
Rich Kids, el borrador de la novela inédita de Lucius Thorpe que quedó
practicamente destruída por el fuego en el incendio de su rancho de Lake Tahoe,
en el verano de 1918. Definida por su
gran amigo, Sir Poliphemus Raleigh (el único que tuvo acceso al manuscrito)
como "apabullante" y muy superior en escala y ambiciones a Los
Bradenbrook, ha sido considerada desde entonces como una de las grandes
pérdidas de la literatura del siglo XX, junto a Los Manuscritos Prostáticos de
James y El Deshacedor de Borges (Juan Carlos). He aquí el fragmento:
(Traducción de Hermenegildo Partuzza)
Dramatis Personae
Clarence Goodbutt III: Patriarca de la
familia. Un auténtico self-made man, Clarence amasó su fortuna
traficando armas, embutidos y prostitutas durante la guerra de Crimea. A
finales del XIX y habiendo edificado un vasto imperio de conservas y productos
alimenticios, muere en un confuso accidente durante una visita a una procesadora
cárnica equina. Su historia es contada a través de pequeños flashbacks al
promediar el capítulo cuarto y a finales del séptimo y el decimoctavo. No
obstante, su anecdotario sobrevuela la trama en el stream of consciousness del resto de los integrantes de la familia.
Lady Florence Nightcunt: Suelen referirse a
ella como "la zorra". Casada en segundas nupcias con Marvin Goodbutt,
el hijo mayor del clan. Su primer marido, un rústico comerciante de chacinados,
muere en extrañas circunstancias. Su aire taciturno, la palidez, y los objetos
rituales que atesora entre los cajones y bajo las cómodas sugieren cierta clase
de vínculo necrofílico que la ata a su difunto primer marido más allá de la
muerte y de toda lógica.
William Osborne Jr.: Se alude a él en
ocasiones como "el primo"("sweet cousin" en el original). Un
personaje secundario, un pariente lejano que solo aparece en bautizos y
funerales. Su temperamento hierático y estirado suele abandonarse a las
costumbres más laxas al promediar la tercera copa de brandy. Años atrás fue
protagonista de un luctuoso suceso acaecido durante un responso, involucrando
una zanahoria y un pepino (sic), del que nunca se habla, pero que es rumoreado
por todos “sotto voce".
Constance Chardonnays Goodbutt: La centenaria,
enajenadísima esposa de Clarence, encerrada desde hace años en una buhardilla
del ala norte del chateau familiar. Su origen criollo y su suicidio a lo bonzo
(que desencadena el incendio que concluye el primer tomo) la emparentan con la Bertha
Rochester de Jane Eyre. Antes de
saltar al vacío envuelta en llamas, profetiza el advenimiento del nazismo y la fundación
de la franquicia Tupperware, y su inevitable raigambre en el imaginario colectivo
femenino de la segunda mitad del siglo XX.
Marvin Goodbutt Jr.:Víctima de una misteriosa
enfermedad contraída en Nepal, permanece internado en un sanatorio de Lausanne
durante la mayor parte de su vida. Ciertas disquisiciones y exabruptos durante un
pico de fiebre y el recuerdo de un personaje asexuado (que podría ser un compañero
de imaginaria de sus tiempos como cabo primero y supervisor de caballerizas en Surabaya)
sugieren una homosexualidad poderosamente reprimida, fagocitada por los conflictos
internos y la poderosa estructura fálico-patriarcal familiar.
Conchita, la mucama española: Personaje que
actúa como un mecanismo de "comic relief" debido a una insipiente
torpeza y algunas digresiones delineadas por poderosas fantasías masturbatorias
con los varones de la familia.